— А затем у вас будет ровно час, чтобы выбраться из замка.

А, нет, беру свои слова обратно.

— Если не успеем, что тогда? — темный эльф снова взял на себя роль переговорщика. Вот жил бы он в нашем мире, знал бы, что с террористами умные люди не договариваются и не торгуются!

— Вы умрете, — ласково улыбаясь, развела руками эта блондинка, красивая, как Мерлин Монро, и коварная как графиня Батори.

Кстати, может и наш куратор кровавыми ваннами балуется? Нет, а что? Если вспомнить, лет-то ей уже не мало!

И, на счет переговоров с террористами… самое время сказать — я же говорила!

Нельзя с такими вести дела. Ох, как нельзя!

— А можно поинтересоваться, каким именно образом? — рискнула уточнить я.

— А пускай это станет для тебя сюрпризом, дорогая, — склонившись над краем стола, в очередной раз демонстрируя все свои… достоинства. И если уверенную «четверку» перед своим лицом я еще могла перенести спокойно, все-таки ориентация позволяет! То трепать меня по щечке было вовсе не обязательно. — Удиви меня.

Н-да. У кого-то явно хромает логика. А вот победная походка со звонким перестуком каблучков — очень даже ничего…

Впрочем, парящее следом за ней тело черного дракона несколько смазало всё впечатление. Что-то вроде «тихо свистнул и ушел, называется нашел». Очень даже по-русски! Так и хотелось крикнуть вслед: проснись, тебя воруют!

Не особо люблю Радахана, но честно, даже для наших с ним напряженных отношений спокойно наблюдать, как его туда-сюда таскают, очень даже неприятно.

— Стерва, — после ее ухода, не выдержав, тихо ругнулся ди Рейн. — Не ожидал.

— А что ты хотел, — высунув кончик языка от усердия, попробовала перевернуть тяжелый перстень на пальце. — От бывшей Темного Князя?

— Что? — слегка обалдел темный эльф. — Князь был в отношениях… с леди Тиас?

— Что? — эхом откликнулась я, таки повернув непослушное украшение нужное количество раз. — Нет! Конечно же нет. Это не наш куратор. Даже близко не она.

— Тогда кто же? — ничего не понял дроу. — Я не рассмотрел на ней личины.

— Не удивительно, я бы тоже ничего не заметила, даже если б хорошо искала, — попыталась я пожать плечами. Брехала, конечно, безбожно! Но, думаю, Дрогару о всех моих талантах знать совсем не обязательно. — Однако могу тебе с уверенностью сказать — это точно не магистр Тиас.

— С чего ты это взяла? — последовал вполне логичный вопрос.

— Как тебе сказать, — откинув голову на высокую спинку, устало вздохнула я. Мысли до сих пор играли в чехарду, и выловить нужную из этого сумбура оказалось не так-то просто. — По нескольким признакам сразу. Одно из прямых тому доказательств прямо сейчас лежит у меня в кармане. А другое… Леди Тиас никогда на звала Князя по имени. Я не загордилась, ты не подумай. Но такое позволено только мне и некоторым другим лицам. Она же всегда называла его Лисом.

— В таком случае, кто же это?

— Имя Майлин тебе о чем-нибудь говорит? — иронично вскинула я брови.

— Создательница… Завесы? — в кой-то веки выдержка изменила эльфу, и он натурально поперхнулся воздухом. — Она?

— Ну, я не уверена до конца, — наморщила я лоб, украдкой постукивая пальцами о подлокотники. — Возможно, кто-то из ее марионеток, отправленных в академию для слежки. Помнишь, ту фигуру в капюшоне? Если б это была Тиас с самого начала, стала бы она так прятаться? Ее лицо — это прямой пропуск куда угодно и куда угодно, не вызывая никаких подозрений. Не-е-е, это был кто-то другой. И, чтобы не раскрывать себя, она (или он) прикинулась нашей белокурой язвой.

— То есть, в ее планы действительно входит наша свобода? — еще больше нахмурился Дрогар, напряженно соображая. — Поэтому она не стала являть лицо?

— Это кажется логичным, — кивнула я, мучительно пытаясь понять, как объяснить Дрогару, что если кого-то сегодня и грохнут, то это будет только он. — Но почему даже я чувствую здесь подвох?

— Я не знаю, Лесинья, — просто откликнулся эльф. И вдруг резко, почти без усилий, поднялся с места. — Но нам нужно уходить. Немедленно.

— Заклятье пало даже раньше, чем нужно, — как это ни странно, но мне удалось повторить его маневр. Правда, получилось это не так грациозно и эффектно, я больше походила на мешок с картошкой, брякнувшийся на пол. — И мне это не нравится!

— Мне вообще всё не нравится, — усмехнулся дроу, широко, с щелчком, распахивая крылья. После сделал шаг и наклонился, подавая мне руку. Овощная вечеринка продолжилась — ему вполне хватило сил, чтобы дернуть меня, аки морковку с грядки. — Не ошибусь, если скажу, что ты что-то скрываешь.

— Ну, как тебе сказать… — естественно, я сразу замялась.

Это Агилару я могу сказать всё, что угодно, и когда угодно. Но у меня далеко не на всех эльфов такой иммунитет!

— Правду, Лесинья. Просто скажи мне правду!

— Ладно, — вздохнула я. И с трудом заставила себя посмотреть ди Рейну в глаза. — Майлин собирается вернуться в наш мир. И для этого ей нужна я.

Ненадолго воцарилась полнейшая тишина. Мне почти сразу стало дико неуютно, и желание виновато поковырять ножкой старую ковровую дорожку едва не стало главенствующим. Но, на моё счастье, темный эльф совсем скоро промолвил:

— Что ж, это многое объясняет. Так, в принципе, я и думал. Это реально?

— Увы, — закатав рукав, я продемонстрировала ему проклятый браслет. — Это ее побрякушки. Она цепляет их на меня с завидным упорством, и, как только соберет весь комплект, останется только принести меня в жертву.

— И ты молчала?! — внезапно рыкнул темный эльф, да так, что меня чуть не снесло с места! — Молчала и пошла на слежку неизвестно за кем?! Подозревала Радахана, и всё равно отправилась следом? Что у тебя в голове, Лесинья?!

— Ой, только давай без нотаций, — взмолилась я. — Мне их еще от отца и от Князя выслушивать! И от настоящей Тиас. Вот уж кто весь яд сцедит!

— Я б на их месте тебя еще и выпорол бы, — все-таки не сдержался Дрогар от последнего слова. — В любом случае, тебя есть кому воспитывать и без моего участия. Идём. Надо выбираться. Не сомневаюсь, что угроза нашей жизни была настоящей.

— Вижу цель, не вижу препятствий? — хмыкнула я. — Хорошая стратегия, но не всегда успешная. Ты знаешь, куда идти-то?

— А ты?

— А вот я в курсе, — едва удержалась, чтобы не показать ему язык, и полезла в карман. Хватило пары секунд, чтобы достать оттуда небольшой пузырек с плотно притертой пробкой. Форма нашей академии совершенствовалась постоянно и последним новшеством от Ролли стали зачарованные карманы, из которых ничего и никогда не выпадет, и ничего не будет украдено. Да что там, их содержимое и не увидит почти никто, кроме преподавателей!

Нужная штука, как ни крути.

— Что это? — прищурился ди Рейн. — Знакомый цвет.

— А это, — ухмыльнулась я, почти торжествуя. — То самое прямое доказательство непричастности Тиас. Зелье Истинного Пути, которое мы сегодня готовили на ее занятии. Стала бы она устраивать этот квест, зная, что я обладаю подобным?

— Я не знаю, что такое квест, — глухо протянул Дрогар, опуская руки, которые для этого держал скрещенными на груди. — Но, кажется, твоя теория в корне не верна. Если ты нужна ей живой, это зелье — просто гарант твоей сохранности.

И у меня после этой фразы тоже опустились руки. Причем во всех смыслах сразу!

Нет, кажется, в подковерных играх сильнейших мира сего я ничегошеньки не понимаю.

И это меня бесит!

Глава 14

Потолочная балка оказалась на удивление шикарным укрытием. Широкая и прочная, на ней было легко стоять, вдобавок, отсюда открывался замечательный вид на огромный холл административного корпуса. Все входы и выходы были, как на ладони, просматривался даже деревянный лакированный стенд с расписанием.

Теперь я прекрасно понимала, почему Дрогар облюбовал это место.

Одно едва заметное движение могучего пестрого крыла, и на пространство вокруг нас легла мерцающая пелена защиты. Моего носа коснулся едва уловимый запах ландышей… и всё. Нас для остального мира будто не существовало.